
随着全球橡胶和塑料垃圾的负担不断增加,科学家越来越期待闭环循环利用以减少塑料垃圾的产生。普林斯顿大学化学系的一组研究人员宣布,发现了一种新型聚丁二烯分子,这种聚丁二烯分子是由一个多世纪以来已知的材料制成,用于制造轮胎和鞋子等普通产品,有一天可以通过解聚实现化学可回收塑料这一目标。

2001年,印度化学教授Rajagopalan Vasudevan认识到了塑料的粘结性,发明了(当时申请了专利)一种塑料沥青道路铺设方法,并用于铺设印度各地的道路,到2002年开发出世界上第一条塑料道路。此后,技术不断改进,塑料道路可以达到更高的道路标准,使这一概念在全球范围内得到推广。

由于不同的聚合物具有不同品质,在食品包装等产品中,往往会将多种类型的聚合物叠加在一起。而目前这种多层塑料是不可回收的,但一种新技术可能会改变这种状况。这项实验技术被称为溶剂靶向回收和沉淀(STRAP)处理,由威斯康星大学麦迪逊分校的科学家开发。

美国能源部(DOE)宣布为12个项目提供超过2700万美元的资金,这些项目将支持先进塑料回收技术和按设计可回收的新塑料的开发。作为美国能源部“塑料创新挑战赛”的一部分,这些项目还将帮助改善现有的回收流程,这些流程将塑料分解成化学结构单元,然后可用于制造新产品。

近年来,许多塑料物品首次亮相,声称它们具有生物降解性。但是,研究表明,这些塑料并不总是会降解,这意味着制造商会使用这些术语误导公众。为了解决这个问题,英国政府去年呼吁专家帮助其制定可生物降解塑料的标准。

一种由回收废物制成的新型塑料在不到一年的时间内就会降解。这种物质可以以生态友好的方式制造和分解。特别适合用来生产一次性产品,其名称为聚羟基丁酸酯。这种创新材料可以通过弗劳恩霍夫生产系统和设计技术研究所IPK及其合作伙伴开发的新工艺进行工业规模生产。

位于加利福尼亚的Biocellection可能已开发出世界上最先进的塑料回收工艺之一。该公司的加速热氧化分解(ATOD)平台将不可回收废塑料分类。然后,将塑料的化学成分重复使用,以创建对其他材料的生产和制造过程必不可少的新化合物。分解后的塑料甚至可以用于制造新的可生物降解材料。