在当今社会，塑料污染已经成为一个全球性的环境难题，尤其是传统塑料难以降解的特性，导致其在自然环境中积累，严重威胁着生态系统的平衡。为了应对这一挑战，科学家们不断探索创新，近期，美国加州大学圣迭戈分校的研究人员取得了一项突破性进展——他们研发出一种新型的生物降解塑料，该塑料不仅具备自我分解的能力，还能在生命周期结束时，通过内置的微生物作用加速这一过程，从而大大减轻塑料行业对环境的影响。
科研人员意识到传统塑料在使用过程中会产生大量废弃物,对环境污染很严重。同时,许多塑料在长期使用中也会失去弹性和结构性,无法很好地满足工程应用的需求。最近,研究人员进行了一项重要的材料研发工作。
近年来，在碳中和、能源转型以及环保领域的政策推动下，生物可降解塑料作为传统塑料的最佳替代，其使用和推广得到政策大力支持。从定义来看，聚羟基脂肪酸(polyhydroxyalkanoate，PHA)是生物可降解材料的一种，是一系列由微生物合成的天然高分子聚合物，能够在好氧和无氧条件下实现生物降解。
塑料食品包装有两个严重的缺点：每年，它导致我们环境中积累了数百万吨的塑料垃圾，其次，用石油基塑料包装纸和容器包装的食品更容易受到微生物污染。但是，现在我们可能对这些问题有了有效的解决方案。一组科学家开发了一种可生物降解和抗菌的食品包装解决方案，最终可以结束对塑料制成的食品包装物品的需求。
塑料垃圾是一个严重的问题，对环境产生的无法逆转的影响。由于塑料聚合物不易分解，塑料污染会堵塞整条河流。如果它到达大海，它最终会变成巨大的漂浮垃圾。 为了解决塑料污染的全球问题，研究人员开发了一种可生物降解塑料，它在暴露在阳光和空气中仅一周后就会分解。
英国剑桥大学的研究人员模仿自然界中最坚固的材料之一——蜘蛛丝的特性，创造了一种基于植物的、可持续的、可伸缩的聚合物薄膜。这种新材料与当今使用的许多普通塑料一样坚固，可以取代许多普通家用产品中的一次性塑料。同时，该材料无须工业堆肥设备就可在大多数自然环境安全降解，也可实现工业化大规模生产。
每年的4月22日是“世界地球日”。在这个呼吁保护环境的特殊日子里，《自然》杂志在线发表一篇应景的重磅文章。由加州大学伯克利分校Ting Xu教授领衔的一支科研团队开发出了一种全新的可降解塑料，不用特殊条件，就能在几天内完全降解。
随着环境污染问题的日益严峻，各界已经对塑料的生产和处置环节都施行了更严的管控。与此同时，科学家们正在努力研究更环保的可生物降解塑料。近日，研究人员就提出了一种具有诸多优点的新型可生物降解生物塑料。在保有高强度的同时，还能够在三个月的时间内完全降解。
聚苯乙烯是一种广泛用于泡沫包装材料、一次性食品容器、餐具和许多其他应用的塑料。使用这种塑料产生的垃圾无处不在且不可生物降解。据物理学家组织网17日报道，美国能源部艾姆斯实验室和美国克莱姆森大学的科学家合作发现一种绿色、低能耗的方法可以分解聚苯乙烯。
巴西圣保罗州立大学(UNESP)的研究人员开发了一种用工业废料制成的可降解塑料薄膜，以取代食品包装中的塑料包装。它是由工业加工中剩余的细菌纤维素废料和羟丙基甲基纤维素(HPMC)–这两种可持续的原材料制成的。
塑料制品给现代生活带来极大便利的同时，也正造成严重的环境问题。大多数塑料来自于石油产品，由于其极端的稳定性，废弃后在环境中长时间也难以降解，最终造成持续性的环境污染问题。研发一系列可持续的高性能结构材料，以部分替代石油基塑料，是该问题最有希望的解决方案之一。现有的生物基可持续结构材料都受到机械性能较差或制造过程的过于繁琐的限制，这些因素从成本和生产规模上制约了这类材料的应用。因此，引入先进的仿生结构设计来制造新型的可持续高性能结构材料将可以极大地提高这类材料的性能，拓宽其应用范围，加速可持续材料替代不可降解塑料的进程。
加利福尼亚生物技术公司Newlight正在利用微生物将甲烷转化为可降解新材料，以制造从器皿到钱包和玻璃杯的所有物品。这些材料制造的产品对环境比较友好，不会产生污染问题。
近年来，许多塑料物品首次亮相，声称它们具有生物降解性。但是，研究表明，这些塑料并不总是会降解，这意味着制造商会使用这些术语误导公众。为了解决这个问题，英国政府去年呼吁专家帮助其制定可生物降解塑料的标准。
