下一代英国海上空中力量准备起飞？

前言

2021年12月10日，兰德公司网站发布长篇评论文章，题为“Ready for Take-Off? The Next Generation of UK Maritime Air Power”，作者是研究负责人詹姆斯·布莱克。文章指出，英国国防部认为航母打击在21世纪具有持久的战术、作战和战略意义。英国将其对海上空中力量的投资视为对北约联盟贡献的重要组成部分。

2021年5月22日，英国的航母打击群（CSG）从朴茨茅斯启航，开始了由“伊丽莎白女王”号航母为首的第一次作战部署（CSG 21），该航母排水量65000吨、全长280米，是有史以来为皇家海军建造的最大军舰。

为这艘新旗舰护航的是两艘45型防空驱逐舰、两艘23型护卫舰、美国海军“沙利文”号驱逐舰、荷兰“埃弗森”号防空护卫舰、两艘皇家舰队辅助支援舰和一艘“机敏”级攻击核潜艇。它们搭载了3700人，包括来自42突击队的皇家海军陆战队队员，将进行为期28周的部署，足迹遍及40个国家和地中海、红海、阿拉伯海、印度洋、菲律宾海和南中国海。

正如国防大臣本·华莱士所称赞的那样，这是“一代人的时间里从英国出发的最大规模的海上和空中力量”。在接下来的6个月里，这艘价值32亿英镑（370亿挪威克朗）的航母的飞行甲板上将容纳一小群来自几个中队、军种和国家的航空器。其中包括18架F-35B“闪电”II 战斗机（8架来自皇家空军617中队，10架来自美国海军陆战队VMFA-211中队）以及4架来自815海军航空中队的“野猫”海上攻击直升机，7 架来自820海军航空中队的“梅林”Mk2 反潜和机载预警直升机，来自845海军航空中队（隶属于支持皇家海军陆战队的突击直升机队）的3架“梅林”Mk4。另外，还有无人系统和靶标无人机，包括喷气动力、降落伞回收的“女妖”高速靶机。

虽然英国继续投资于新的能力（包括采购更多的F-35B）并进一步发展其针对单个平台和整个CSG的作战概念，但此次部署代表了多年来采购、测试和准备的高潮。在长达10年的“能力假期”之后，英国海军还庆祝了英国航母作战的回归——皇家海军在2011年被迫退役其“无敌”级轻型航母和“鹞”式喷气式飞机，原因是2008年金融危机之后在紧缩的年代大幅削减了国防开支。

重建这个能力消耗了皇家海军很大一部分装备编成和资源。它也并非没有争议。其中包括对经济可承受能力的怀疑，尤其是英国也在对其大部分水面舰队、军用飞机和核威慑力量进行资本重组之际。也有人质疑大型和“精致”平台（例如航母）在快速变化的威胁环境下的生存能力。同样也有人担心CSG会使海军更庞大并带来负担，考虑到英国舰艇和潜艇部队有限，这会影响英国为其它任务提供足够可用的海军人员和平台。

那么，为什么英国要在航母打击上押下重注呢？经过10年的能力空缺之后，它的回归对未来的海上空中力量意味着什么——不仅对英国，而且对北约和挪威等主要盟友而言意味着什么？

航母打击的作用和意义

鉴于种种压力以及持久的各军种竞争，英国内部有许多人（甚至在海军内部有些人）主张将钱花在其它领域的能力上。已经提出的各种替代方案包括：放弃航母以购买更多护卫舰、驱逐舰和潜艇；扭转对英国陆军规模的削减；或者为皇家空军花钱购买新的战斗机，它们不受航母舰载机使用能力的限制。最后一种选择将使英国能够购买 F-35A，该机型比在皇家海军航母（缺少美国海军发射和回收其F-35C所需的“猫和陷阱”）上使用的短距起飞垂直降落机型F-35B更实惠、更简单、更易于维护，并且在航程、航炮和有效载荷方面能力更强。

其他一些人则认为，资源应重新转向新兴技术，例如人工智能、无人系统或高超声速。考虑到太空、赛博和信息作战等复杂领域的最新趋势，或者越来越关注“混合战争”的混沌世界和战争门槛以下的“灰色地带”竞争，一些人质疑航母作战的想法是否可能看起来已经过时（甚至古怪）。

英国国防部在认识到这些其它威胁和相互竞争的优先事项的同时，仍认为航母打击在 21世纪具有持久的战术、作战和战略相关性。那么其角色（以及更广泛的海上空中力量）正在如何演变？

最重要的是，必须在英国国防战略、政策、能力和兵力发展优先事项以及整体态势的重点发生更广泛转变的背景下理解英国航母作战的回归。2021年3月，英国政府发布了期待已久的《安全、国防、发展和外交政策综合评审》报告，题为“竞争时代的全球大不列颠”。该报告提出了一个高层次蓝图，涉及英国脱欧之后在以大国竞争加剧为标志的世界上的雄心和影响力杠杆，尤其是与俄罗斯和中国的竞争。

在此背景下，部署CSG和相关海上空中力量的能力被理解为有助于实现“全球大不列颠”的愿景——即一个面向全球的中等强国雄心勃勃，不仅要在其欧洲-大西洋地区的后院投射力量和影响力，而且还要更远以捍卫民主价值观及支持盟友和合作伙伴，并为经济繁荣创造条件。这使皇家海军“伊丽莎白女王”号和“威尔士亲王”号航母具有象征性和更实际的价值；英国在一份政治声明中，显示其雄心是希望保持“一流”军事力量并支持“向印太地区倾斜”，不仅投射兵力，还要投射外交和经济影响力，如使用CSG 21显示了英国对其脱欧后贸易协议支持的促进。

若更狭隘地关注英国新的航母打击能力的军事作用，CSG及其固定翼和旋翼机分遣队旨在成为英国海上和空中力量更广泛现代化的关键组成部分。人们越来越意识到俄罗斯（以及中国在越来越大的程度上）海军和空中资产对海上交通线（SLOC）构成的威胁，这对英国等岛国的安全和繁荣至关重要。在紧急情况下，英军还有义务确保有能力在北大西洋地区以外组建和部署部队，例如保护福克兰群岛或世界其它海外领土。

对北约的贡献

英国将其对海上空中力量的投资视为对北约联盟贡献的重要组成部分。2020年，英国承诺让航母打击群（CSG）参与“北约战备倡议”，以及做出其它投入，例如英国陆军对位于爱沙尼亚的“北约增强型前沿存在”的领导。在反映其历史优势领域上，英国还在英格兰诺斯伍德设有“联盟海上司令部”（MARCOM），并且皇家海军定期为北约常设海上大队和北约常设海上对抗大队做出贡献。英国皇家空军同样积极支持北约演习和空中警务任务。

重建搭载F-35B和各种直升机的CSG的部署能力，不仅为英国，而且为北约提供了一系列新的战术选择。其中包括随着装备数量以及加强北约联盟常规威慑和防御态势的新方法的增加而增加的作战灵活性。

北约的欧洲盟国对其海上空中力量贡献的增强（以及法国、意大利和西班牙使用的更小且更老的航母）正值美国海军自己的（更大的）航母舰队面临来自其它战区的需求日益增长之际。最值得注意的是，美军越来越需要兼顾其在欧洲的持续存在和承诺，同时努力阻止中国在西太平洋快速发展的人民解放军海军和空军。因此，英国回归航母作战使得皇家海军和空军能让美国同行“放松一下”，英国要么在欧洲部署CSG，要么在其它地方部署（例如，在中东以外的水域），从而帮助美国腾出一个任务大队在世界其它地区开展行动。

与此同时，俄罗斯继续发展和部署旨在在发生冲突时阻止北约进入挪威海域和领空的能力（所谓的“反介入、区域拒止”），从而保护俄罗斯的北部堡垒和通道，并使盟军对挪威的所有增援任务都变得更加复杂并充满风险。俄罗斯海、空军同样希望对抗北约进入和控制格陵兰-冰岛-英国缺口，该缺口直接威胁到北大西洋的海上交通线（SLOC）。这些水域对于北约更广泛的战略和弹性至关重要，包括能够安全及时地从北美运送部队和物资，从而在发生危机或全面冲突时增援欧洲战区。

同样，北约对将空中和海上力量投射到英国近邻以外的地区有持久的需求，包括支持其它地区的远征行动。投资于航母舰载机为执行打击以及情报、监视和侦察（ISR）任务提供了新的选择，从而可以不依赖于陆基。与此相关的是，英国正在为其新航母发展支持两栖和滨海作战的作用——这是“北约联盟领导人远征研讨会”的优先领域，该研讨会在寻求重振联盟以及美国或荷兰等各个国家在这方面的能力和战备。

皇家海军和皇家海军陆战队目前正在开发“濒海打击”概念，通过将不同的两栖资产组合在一起的濒海反应大队（LRG）来补充新的CSG。据报道，一个LRG（北方）将专注于欧洲-大西洋地区，另一个LRG（南方）据报道将驻扎在中东并远至太平洋。英国的航母将发挥重要作用，例如，如果北约在高北地区进行两栖作战，可以将CSG与LRG（北部）一起部署，并能执行空中任务以支援部署在岸上的部队。2021年6月，英国进行了涉及皇家空军“契努克”和“阿帕奇”攻击直升机的测试，这些直升机来自陆军航空兵656 中队，它们在“威尔士亲王”号的甲板上使用。这为部署旋翼资产以支持北约在滨海环境下的行动提供了新的选择，例如进行补给或对地攻击。

最后，英国还设想了海上空中力量可以发挥的一种重要作用，即提供一套更灵活和敏捷的响应选项，以威慑或应对北约面临的低于触发第5条全面响应门槛的那些威胁。英国领导联合远征军（JEF），作为盟国（丹麦、爱沙尼亚、冰岛、拉脱维亚、立陶宛、荷兰和挪威）和“北约增强机会伙伴”（芬兰和瑞典）的框架国家，这些国家在北欧-波罗的海地区的安全与稳定方面有着共同利益。

JEF旨在提供一个灵活和自愿的框架，通过该框架，志同道合的国家可以部署联合部队并采取集体行动，从而迅速遏制和缓和地区危机——提供“先发优势”，并在全部30个北约盟国就根据第5条触发行动达成政治共识之前做出军事反应。皇家海军新的航母及其F-35B和直升机，以及LRG（北方）和英国其它空中和海上资产，被设想为未来任何JEF部署的潜在关键组成部分。

对挪威的影响

在英国可观的投资的背景下，与挪威加强合作有具体机会。考虑到伦敦和奥斯陆之间的地理、政治和军事联系，航母打击群（CSG）和滨海反应大队（LRG）（北方）在发生任何冲突时都与挪威的安全直接相关。挪威可能会为这些任务部队提供掩护，并继续积极参与联合远征军（JEF）以及空中和海上联合演习，以及在挪威北极地区举办皇家海军陆战队寒冷天气训练等倡议。

随着两国都使用F-35和P-8海上巡逻机，英、挪有机会深化双方在战术、训练、模拟和作战概念方面的合作，以及与美国的三边合作。考虑到联盟空军在未来几十年可能会使用这两种飞机，因此同样有强烈的动机通过北约进行合作，以最佳整合所谓的第四代和第五代飞机。各种类型的无人系统的出现（无论空中、海上或水下，还是在滨海地区的陆地上）也代表了未来潜在的合作领域。

结论

最近部署的CSG，标志着英国在海上和空中力量投射的雄心和能力上发生了显著转变。 展望未来，英国希望与挪威等北约盟国密切合作，以增强联盟部署海上空中力量的集体能力（无论是从陆地还是从航母飞行甲板上展开行动），将其作为可以威慑和响应远近威胁的灵活态势的一部分。新技术的出现，尤其是自主系统，带来了集成等方面的挑战，但也为创新、降低成本和增加装备数量提供了机遇。随着英国未来海上航空兵力开始初具规模，挪威有机会支持和影响这些正在进行的努力，从而促进欧洲-大西洋地区的集体安全。获取更多前沿科技 研究进展 访问：https://byteclicks.com