
20年前,NASA的“Hyper-X”高超音速喷气机(X-43A)创造了突破性的速度记录,达到了10倍音速(Mach 10)。尽管当时的试验获得了宝贵的数据,但技术仍未达到实用化水平,尤其在发动机控制方面存在挑战。

高超声速航空公司Boom Supersonic正在进行一项艰巨的任务:它正在建造XB-1,这是世界上第一架独立开发的超音速喷气式飞机。这家新航空公司将支持下一代航空技术,如“碳纤维复合材料、先进的航空电子设备和数字优化的气动设计,以实现可持续的超音速旅行。”

近日,美国空军和洛克希德·马丁公司表示,他们已经对AGM-183A“空射快速反应武器”(ARRW) 的完整原型进行首次成功的端到端全程测试。该导弹成功释放了无动力的高超音速助推滑翔飞行器有效载荷,该有效载荷携带一枚实弹头并在击中指定目标区域之前超过了5马赫飞行速度。

高超音速与人工智能、无人系统技术被称为未来全球竞争的关键新兴技术。随着中俄大力发展高超音速系统,美国已将高超音速技术确定为最优先的现代化领域之一。今年2月美国国家科学技术委员会(NSTC)将高超音速技术加入到新一版关键和新兴技术(Critical and Emerging Technologies,CETs)清单,虽然美国声称是为了保障美国在未来的技术领导力和应对技术安全威胁,但是此举还是再次加强了各国对高超音速技术的高度关注。

2022 年还有什么重要的优先事项?高能激光和电磁武器名列前茅。美国国防工业已经开发出可部署的激光武器,能够摧毁或禁用敌方轻型无人机和攻击船,但这仅仅是开始。

美国空军与一组风险投资公司一起向 Hermeus 投资了6000万美元,Hermeus是一家总部位于佐治亚州的初创公司,该公司正在努力制造世界上第一架可重复使用推进系统高超音速飞机。