近年来，塑料污染已成为一个全球性的环境危机。每年，数百万吨塑料废弃物堆积在垃圾填埋场和海洋中，对生态系统造成严重威胁。传统的塑料降解方法往往存在能耗高、环境有害和效率低下等问题。然而，一项最新突破为解决这一棘手问题带来了希望。
据瓦格宁根大学和研究中心网站3月7日消息，荷兰瓦格宁根大学和研究中心（Wageningen University & Research，WUR）的研究人员开发出一种易于变形、可重塑的新型可持续硬塑料，该材料可替代建筑材料、塑料杯、仪表板、笔记本电脑和玩具中的塑料。
塑料食品包装有两个严重的缺点：每年，它导致我们环境中积累了数百万吨的塑料垃圾，其次，用石油基塑料包装纸和容器包装的食品更容易受到微生物污染。但是，现在我们可能对这些问题有了有效的解决方案。一组科学家开发了一种可生物降解和抗菌的食品包装解决方案，最终可以结束对塑料制成的食品包装物品的需求。
塑料垃圾是一个严重的问题，对环境产生的无法逆转的影响。由于塑料聚合物不易分解，塑料污染会堵塞整条河流。如果它到达大海，它最终会变成巨大的漂浮垃圾。 为了解决塑料污染的全球问题，研究人员开发了一种可生物降解塑料，它在暴露在阳光和空气中仅一周后就会分解。
英国剑桥大学的研究人员模仿自然界中最坚固的材料之一——蜘蛛丝的特性，创造了一种基于植物的、可持续的、可伸缩的聚合物薄膜。这种新材料与当今使用的许多普通塑料一样坚固，可以取代许多普通家用产品中的一次性塑料。同时，该材料无须工业堆肥设备就可在大多数自然环境安全降解，也可实现工业化大规模生产。
随着环境污染问题的日益严峻，各界已经对塑料的生产和处置环节都施行了更严的管控。与此同时，科学家们正在努力研究更环保的可生物降解塑料。近日，研究人员就提出了一种具有诸多优点的新型可生物降解生物塑料。在保有高强度的同时，还能够在三个月的时间内完全降解。
聚苯乙烯是一种广泛用于泡沫包装材料、一次性食品容器、餐具和许多其他应用的塑料。使用这种塑料产生的垃圾无处不在且不可生物降解。据物理学家组织网17日报道，美国能源部艾姆斯实验室和美国克莱姆森大学的科学家合作发现一种绿色、低能耗的方法可以分解聚苯乙烯。
塑料制品给现代生活带来极大便利的同时，也正造成严重的环境问题。大多数塑料来自于石油产品，由于其极端的稳定性，废弃后在环境中长时间也难以降解，最终造成持续性的环境污染问题。研发一系列可持续的高性能结构材料，以部分替代石油基塑料，是该问题最有希望的解决方案之一。现有的生物基可持续结构材料都受到机械性能较差或制造过程的过于繁琐的限制，这些因素从成本和生产规模上制约了这类材料的应用。因此，引入先进的仿生结构设计来制造新型的可持续高性能结构材料将可以极大地提高这类材料的性能，拓宽其应用范围，加速可持续材料替代不可降解塑料的进程。
加利福尼亚生物技术公司Newlight正在利用微生物将甲烷转化为可降解新材料，以制造从器皿到钱包和玻璃杯的所有物品。这些材料制造的产品对环境比较友好，不会产生污染问题。
近年来，许多塑料物品首次亮相，声称它们具有生物降解性。但是，研究表明，这些塑料并不总是会降解，这意味着制造商会使用这些术语误导公众。为了解决这个问题，英国政府去年呼吁专家帮助其制定可生物降解塑料的标准。
加拿大计划到2021年底禁止使用一次性塑料产品，包括吸管，搅拌棒，器皿，六件套环，食品容器和塑料袋。该决定是该国实现零排放最终目标的一部分。到2030年消除塑料废物。
一种由回收废物制成的新型塑料在不到一年的时间内就会降解。这种物质可以以生态友好的方式制造和分解。特别适合用来生产一次性产品，其名称为聚羟基丁酸酯。这种创新材料可以通过弗劳恩霍夫生产系统和设计技术研究所IPK及其合作伙伴开发的新工艺进行工业规模生产。
