月尘变沃土？科学家突破性实验或让宇航员吃到月球美食

在探索宇宙的征途中，人类对于在地球之外的星球上生存和发展的渴望从未停止。随着科技的进步，我们对月球的了解日益深入，而对于月球表面生存的挑战也逐渐明晰。月球土壤的极端环境，如缺乏有机质、高辐射和低重力，使得在那里种植作物似乎是天方夜谭。然而，科学家们始终没有放弃寻找解决方案。近期，一项具有里程碑意义的实验，为我们展现了在月球上种植作物的可能性，它不仅关乎未来月球基地的食物供应，更开启了人类对空间农业的无限遐想。

科学家们首次在模拟的月球尘埃中成功种植了鹰嘴豆，这可能为未来的月球探索者提供了一种新的食物来源。这项实验由德克萨斯A&M大学的土壤和作物科学系的研究生Jessica Atkin领导。实验中使用了高达75%的模拟月球尘埃混合物来种植鹰嘴豆。这一突破性的尝试可能使未来的月球宇航员能够用月球表面种植的作物来替代部分预包装食品。

由于月球土壤与地球土壤不同，缺乏富含营养和微生物的有机物质，这对植物生长构成了挑战。此外，月球的重力较低、辐射水平高，以及有毒元素的存在也是需要克服的问题。为了解决这些问题，Atkin开发了一种土壤改良剂，以提高月球尘埃的结构和营养成分，使其适合种植作物。她利用地球上的土壤再生机制，通过有益土壤真菌和蚯蚓粪的相互作用，创造了肥沃的月球尘埃。

实验中，鹰嘴豆种子在13天内全部发芽，但最终长出的植物表现出叶绿素缺乏和其他压力迹象，如矮化、叶面积减少和分枝减少或缺失。这些可能是由于土壤保水能力差所致。鹰嘴豆在实验中需要120天成熟，而地球上通常只需100天。这些鹰嘴豆将需要测试重金属浓度。

尽管存在局限性，但研究人员表示，这些早期结果可能为在月球上种植植物提供了一种方法。这项研究是在模拟月球尘埃中首次成功种植鹰嘴豆，代表了空间农业的一个重要步骤。

这项研究在biorxiv上发布的预印本论文中进行了描述。