研究人员展示耐铜菌如何将硫酸铜离子转化为零价Cu（金属铜）

休斯敦大学的研究人员与巴西圣保罗大学的同事一起，展示了来自巴西铜矿的耐铜细菌如何将CuSO ₄（硫酸铜）离子转化为零价Cu（金属铜）。一篇关于他们研究的开放性论文发表在《科学进展》上。

铜的开采往往会导致有毒物质的暴露，并对大量铜开采商业活动带来挑战。根据铜业发展协会估计，全球铜储量约为10亿吨，每年大约开采1250万公吨。总计约有65年的剩余储量。

部分供应挑战来自于地壳中高浓度的有限可用铜，但另一个挑战是在铜冶炼和生产过程中暴露于二氧化硫和二氧化氮，以将金属浓缩成有用的量。

罗伯斯专注于电子显微镜，检查了罗德里格斯在巴西铜矿中发现的样品，并确定了铜的单原子性质。Rodrigues和Ellen Aquino Perpetuo（圣保罗大学教授）的研究小组进一步确定了将硫酸铜转化为元素铜的细菌过程，这是罕见的发现。

研究结果表明，与目前的方法（即化学气相沉积，溅射和飞秒激光烧蚀）相比，这种新的转化工艺作为生产单原子金属铜的替代方法更安全，更有效。