单细胞测序为从源头上根治白血病开辟新途径

今天发表在《自然-通讯》杂志上的一项研究中描述的一种新方法，新研究有助于从源头上根治白血病开辟新途径。有可能在国际上推动寻找消灭癌症的药物研究工作。

大多数癌症组织由快速分裂的细胞组成，自我更新能力有限，这意味着大部分细胞在分裂一定次数后就会停止繁殖。然而，癌症干细胞可以无限复制，助长了癌症的长期生长，并促使复发。

癌症干细胞无法进行化疗等常规治疗，这是患者最初进入缓解期但不久后复发的原因之一。在急性骨髓性白血病（一种血液癌症）中，复发率高，这意味着只有不到15%的老年患者能活超过5年。

然而，由于癌症干细胞的丰度较低，且与其他干细胞相似，因此难以分离和研究，这阻碍了国际社会在开发针对恶性肿瘤细胞的精准治疗方法。

基因组调控中心(CRG)和欧洲分子生物学实验室(EMBL)的研究人员通过创建MutaSeq克服了这一问题，该方法可用于根据癌症干细胞、成熟癌细胞和其他健康干细胞的遗传学和基因表达区分它们。

RNA为人类健康提供了重要信息。例如，冠状病毒的PCR检测可以检测其RNA，以诊断COVID-19。随后的测序可以确定病毒变异，MutaSeq的工作原理就像冠状病毒的PCR测试，但在一个更复杂的水平上，并且以单个细胞作为起始材料。

为了确定单个细胞是否是干细胞，研究人员使用MutaSeq同时测量数千个RNA。然后为了找出该细胞是癌变还是健康的，研究人员进行了额外的测序并寻找突变。由此产生的数据帮助研究人员追踪干细胞是癌细胞还是健康细胞。

目前有大量被证明的临床安全性的小分子药物，但是要决定这些药物最适合哪种癌症，更确切地说是哪些患者，是一项艰巨的任务。

“有大量的小分子药物被证明具有临床安全性，但决定这些药物非常适合哪些癌症，更具体地说，哪些患者是一项艰巨的任务，该方法可以识别未在正确环境中测试过的药物靶标。这些测试需要在受控的临床研究中进行。

该方法基于单细胞测序，这是一种越来越常见的技术，可以帮助研究人员从成千上万的单个细胞中收集和解释全基因组信息。单细胞测序提供了复杂组织和癌症的高度详细的分子特征，为研究开辟了新途径。获取更多前沿科技 研究访问：https://byteclicks.com

研究团队现在已经召集了来自德国和西班牙的临床研究人员，将这种方法应用于更大规模的临床研究中。他们也正在使该方法更加精简。他们的愿景是以个性化的方式确定癌症干细胞特异性药物靶点。单细胞测序为根除白血病开辟了新途径。该技术可能会推动国际研究努力，寻找从源头上消除癌症的药物。

单细胞测序是一种有前途的方法，因为它可以帮助区分健康干细胞和无法通过成像识别的潜在癌性细胞。