实验室培养的 “迷你肺 “帮助科学家了解COVID-19感染情况

从捐献给英国剑桥医院的组织中生长出的 “迷你肺”，为了解COVID-19感染和损害疾病患者肺部的方式提供了亟需的见解。来自韩国和英国的一组研究人员在《细胞-干细胞》杂志上发表了一篇研究论文，详细介绍了有关SARS-COV-2感染（引起COVID-19的病毒）潜在机制的发现。

关键肺组织的3D模型

在经历了全球4000多万例COVID-19病例和100多万人死于该病的严峻统计后，我们仍在建立关于该病毒究竟对人体有何影响的实用知识。

剑桥大学惠康-MRC剑桥干细胞研究所联合资深作者，小组负责人Joo-Hyeon Lee博士说：“我们仍然对SARS-COV-2如何感染肺部和引起疾病知之甚少。我们的方法使我们能够在实验室中生长关键肺组织的3D模型-从某种意义上来说是’迷你肺’, 并研究它们被感染后会发生什么。”

更好地了解SARS-COV-2感染

该团队利用捐赠给英国皇家帕普沃斯医院NHS基金会信托基金和阿登布鲁克医院、英国剑桥大学NHS基金会信托基金和首尔国立大学医院的组织库的组织，提取了一种被称为人类肺泡2型细胞的肺细胞。

他们的目的是更好地了解SARS-COV-2如何感染肺部并引起疾病。 

通过将肺泡2型细胞重新编程到早期的 “干细胞 “阶段,研究人员能够生长出自组织的肺泡状3D结构,模仿关键肺组织的行为。

攻克未解的关键问题

该团队用取自韩国一名患者的SARS-COV-2菌株感染了有机体。利用荧光成像和单细胞遗传分析，他们能够研究细胞对病毒的反应。

“基于我们的模型，我们可以解决许多尚未解决的关键问题，例如了解对SARS-COV-2的遗传易感性，评估病毒突变体的相对感染性，以及揭示病毒在人类肺泡细胞中的破坏过程，”共同主要作者、韩国高级科学技术研究院副教授Young Seok Ju博士说。获取更多前沿科技信息访问：https://byteclicks.com

“最重要的是，它为开发和筛选针对SARS-COV-2感染的潜在治疗药物提供了机会。”

这不是第一次用 “迷你肺 “来模拟COVID-19对人体组织的影响：早在7月，南加州大学的干细胞科学家就在人类 “迷你肺 “和肺部模型上测试了实验性的COVID-19治疗。

杜克大学的研究人员也刚刚公布了基于肺脏器官的研究结果，他们说这使他们能够“在最细微的分子尺度上观察SARS-CoV-2冠状病毒和肺细胞之间的战斗”。

在不久的将来，来自英国和韩国的研究人员希望利用他们的技术，从老年人等特别容易感染的患者的细胞中培育出3D模型，并找出他们的肺组织到底发生了什么。