美国Energy Fuels公司近期在稀土加工技术领域取得重大突破，宣布已开发出六种关键稀土氧化物的大规模商业化生产技术，这一进展可能显著加速美国稀土供应链的自主化进程，减少对中国稀土进口的依赖。
在全球化的经济体系中，资源的获取与分配已经成为各国战略规划的核心议题之一。在众多关键原材料中，稀土金属因其在高科技产业中的独特地位而备受瞩目。尽管“稀土”这一名称暗示着稀缺性，但实际上，这类金属在地壳中的丰度与镍或铅相当，甚至更高。然而，它们之所以显得珍贵，是因为其提取和加工过程极为复杂且成本高昂，加之分布极不均匀，主要集中在少数国家，尤其是中国，这导致了全球供应链的脆弱性。
在美国国防高级研究计划局 (DARPA) 环境微生物作为生物工程资源 ( EMBER ) 计划的资助下，圣地亚哥州立大学的研究人员正在开发先进的稀土提取方法，旨在促进国内稀土元素的供应。
稀土元素 (REE) 是一组 17 种化学性质相似的金属，之所以得名，是因为它们通常以低浓度（百万分之 0.5 至 67）存在于地壳中。由于它们在发光二极管、手机、电动机、风力涡轮机、硬盘、照相机、磁铁和低能耗灯泡等现代技术中不可或缺，因此在过去几十年中对它们的需求稳步增长，预计到 2030 年进一步上升。
由艾姆斯实验室领导的美国能源部创新中心关键材料研究所 (CMI) 的一组研究人员开发了一种从电子垃圾中的高能磁体中提取稀土元素的新方法。最近，总部位于爱荷华州布恩的公司TdVib LLC与爱荷华州立大学研究基金会签署了该技术的许可协议，该基金会为艾姆斯实验室处理专利申请和技术转让活动。
莱斯大学的科学家已经成功地从废物中提取了有价值的稀土元素 (REE)，产量足够高，可以为制造商解决问题，同时提高他们的利润。 该研究发表在《科学进展》上。
由宾夕法尼亚州立大学和劳伦斯·利弗莫尔国家实验室（LLNL）的科学家领导的研究团队，提出一种更环保的方法来提取稀土元素并将其与其他金属相互分离。研究人员利用了先前发现的一种叫做lanmodulin的细菌蛋白，其与稀土元素的结合能力几乎是与其他金属结合的10亿倍。
一项新的国防高级研究计划局 (DARPA) 计划——环境微生物作为生物工程资源 (EMBER) ( HR001121S0035 )——DARPA EMBER计划寻求生物工程方法促进稀土分离纯化，以克服美国内稀土元素 (REE) 供应面临的关键挑战。
萨斯喀彻温省研究委员会 (SRC) 稀土加工设施的第一阶段建设正在进行中，其中包括独居石加工装置 (MPU) 和溶剂萃取装置 (SXU)。该设施将是加拿大首个此类设施。
稀土元素存在于许多日常用品中，例如智能手机、LED 灯和电池。然而，只有少数地方拥有足够大的矿床值得开采，导致全球供应链紧张。因此，人们正在推动从非传统来源回收它们，例如燃烧煤产生的废物。现在，ACS环境科学与技术的研究人员报告了一种使用离子液体从粉煤灰中回收这些元素的简单方法。
总部位于 英国的Pensana计划在资金支持的情况下，在英国汉伯特的Saltend化学园（“ SSCP”）建立一座价值1.25亿美元的可持续稀土分离设施。目标产量约为每年12,500吨稀土氧化物，包括4,500吨磁铁金属稀土氧化物（NdPr），约占2025年预计世界需求的5％。
Neo Performance Materials和Energy Fuels Inc.正在启动一项新的稀土生产计划，该计划横跨欧洲和北美的关键材料供应链。
英国伯明翰大学已经宣布与宾利汽车公司合作开展一项为期三年的研究，为这一世界上最受欢迎的豪华车品牌之一提供电力和混合动力汽车所应用的可持续性稀土磁体供应。
