手性广泛存在于生物分子中，类似左右手的关系，手性分子与其镜像不能完全重合（互称为对映体）。在生物系统中，组成蛋白质、糖、DNA和RNA的基本单元，氨基酸、单糖和核苷酸等，通常以单一手性的形式存在。例如，生物体中的氨基酸大多以L-对映体存在，而碳水化合物主要是由D-对映体构成。另外，由于生物体中固有的手性环境，对映体药物分子往往表现出不同的生理行为和药理活性，曾有报道称错误使用手性药物导致超过1万例新生儿出现出生缺陷。
手性是一种物体与其镜像不能重合的结构特性，具有这一特点的手性物质在材料、物理、化学和生命等各个领域均彰显出其重要性和独特性。随着纳米科学与技术的进步，手性研究不在局限于有机小分子、超分子或高分子材料，而是进一步延伸拓展到无机纳米材料领域。手性无机纳米材料结合了手性的结构特性与纳米尺度无机材料光电性质等优点，近年来已成为手性科学领域的一类新型材料。这类手性材料极大地克服有机体系手性结构稳定性差及易受温度、溶剂等环境因素影响的不足，表现出优异的光学活性，在信息存储、自旋量子学、偏振器件及不对称催化等方面具有诱人的应用前景。
近日，中国科学技术大学俞书宏院士团队与国家纳米科学中心唐智勇研究员课题组、多伦多大学Edward Sargent教授团队开展多方合作，在新型手性无机纳米材料合成研究中取得突破性进展。
西安交通大学材料学院、陕西省软物质国际联合研究中心的研究人员，与美国劳伦斯伯克利国家实验室以及斯洛文尼亚马里博尔大学等研究人员合作，利用共振软X射线散射(RSoXS)研究了不同形状分子(棒状，扇形等)形成双螺旋二十四面体(double gyroid)结构的自组装行为，从而首次成功地从分子层次解析了手性纳米结构。
