四位英特尔老将离职创业，打造”世界最强大CPU”

英特尔人才大出走，四位资深专家联合创业

位于俄勒冈州比弗顿的初创公司AheadComputing拥有一个不同寻常的创始团队——四位创始人在英特尔的工作经验加起来接近一个世纪。这些曾经是英特尔顶级芯片架构师的专家们，多年来一直致力于开发未来计算机所需的新一代微处理器。

如今，他们选择独立创业，基于与英特尔完全不同的架构来构建新型微处理器。成立一年来，AheadComputing正在努力证明设计计算机芯片存在更好的方式。

公司CEO黛比·马尔（Debbie Marr）自信地表示：”AheadComputing正在打造世界上最大、最强悍的CPU。”马尔在英特尔工作了三十多年，参与领导了多代微处理器的开发工作。

挑战英特尔x86架构，押注开放式RISC-V

CPU（中央处理器）是计算机的大脑，英特尔凭借其拥有的x86架构在CPU市场占据主导地位数十年。然而，如今计算生态系统正在分化，新标准不断涌现。苹果和谷歌等计算巨头开始使用竞争架构为个人电脑、智能手机和数据中心设计自己的芯片，这也是英特尔面临困境的原因之一。

AheadComputing选择押注一种名为RISC-V的开放架构。RISC代表”精简指令集计算机”，其理念是打造精简的微处理器，通过减少功能、专注于把核心功能做得比传统处理器更好来提高工作效率。

对于AheadComputing的创始人和80名员工（其中许多也是英特尔校友）来说，这是他们职业生涯的重大转变——从拥有超过10万名员工的大公司跳槽到不足100人的初创企业。

马尔坦言：”这个房间里的每个人都可以继续留在英特尔，继续在英特尔做非常令人兴奋的事情。”但他们认为，在初创公司比在英特尔这样的大型老牌公司更有机会引领半导体技术革命。

半导体行业格局重塑，为初创企业创造机遇

过去，英特尔的数千名员工很少有人离职创办自己的芯片企业，主要原因是新公司建造半导体工厂的成本过于高昂，而且英特尔等科技巨头控制着CPU周围的关键环节，新来者难以突破。

然而，如今的芯片初创公司不再需要自己的工厂。像AheadComputing这样的”无厂半导体设计公司”可以将制造外包给台湾积体电路制造公司等代工厂商。图形和AI芯片设计商英伟达正是采用这种模式，成长为市值3万亿美元的全球最有价值企业。

AheadComputing联合创始人乔纳森·皮尔斯（Jonathan Pearce）指出，随着运行计算机的系统分解为来自不同公司、针对特定任务优化的一系列”小芯片”，芯片巨头的统治地位正在衰落。”这为AheadComputing这样的公司提供了在整体系统中提供那一块的机会，”皮尔斯说，”而不像过去20年那样只有一个科技巨头。”

RISC-V（读作”Risk-five”）对初创公司特别有吸引力，因为它是一项开放技术，由科技公司联盟监管。与基于x86或ARM设计的处理器不同，使用RISC-V无需支付许可费。

获得行业认可，吸引重量级投资和人才

AheadComputing坚持认为开放标准是微处理器的未来，为科技公司提供更多机会来定制芯片设计以满足特定需求。虽然AheadComputing的设计要在数年后才能上市，但公司设想其芯片将来能够为个人电脑、笔记本电脑和数据中心提供动力。潜在客户可能包括谷歌、亚马逊、三星或其他大型计算公司。

这一愿景以及领导这家比弗顿初创公司的英特尔校友的资历，在行业内引起了广泛关注。AheadComputing在2月份筹集了2200万美元的风险投资。一个月后，著名半导体工程师吉姆·凯勒（Jim Keller）加入AheadComputing董事会，更是引起轰动。凯勒是芯片架构这一稀有领域的超级明星，曾在英特尔、AMD和苹果工作过。

面临挑战与机遇并存的未来

波特兰州立大学教授克里斯托夫·陶谢尔（Christof Teuscher）教授微处理器设计和计算机架构课程。他认为，随着人工智能新芯片的出现以及芯片制造商用量子计算等激进创新挑战物理定律，半导体行业正在经历转型。

“未来就在这里。它不是关于x86，不是传统的计算机架构。”陶谢尔说。他认为AheadComputing的到来正逢其时，能够利用行业动荡和英特尔员工的持续外流。不过，他表示目前没人能知道哪种新芯片架构会胜出。

传统上，RISC-V一直用于嵌入式系统和学术研究。陶谢尔对其能否在行业转向人工智能和超级计算高性能设计时获胜持怀疑态度。”风险很高，但潜在回报也很高，”他说，”这正是我对他们方法的描述。”

俄勒冈州半导体生态系统的新增长点

在英特尔，AheadComputing的创始人们习惯于使用尖端制造工具和庞大的研究实验室。现在他们要自己处理一切——设置Wi-Fi网络、为台式电脑增加内存、为休息室订购零食和咖啡。

离开英特尔担任AheadComputing设计验证副总裁的阿隆·马尔（Alon Mahl）表示：”令人兴奋的是，你不只是做一件事，而是做所有事情。每个人都在尽自己所能让这家公司成功。这就是我感到充满活力的原因。”

英特尔曾经提供推动数代新芯片技术的能量和创新，花费数百亿美元保持领先于竞争对手，成长为俄勒冈州最大的企业雇主。然而，随着计算机芯片上的特征接近原子尺度，英特尔的领先地位变得越来越脆弱，公司遭遇了一系列制造挫折。

虽然无法替代英特尔工厂的巨大影响，但新参与者可以帮助俄勒冈州在半导体行业发展过程中保持竞争力。由前英特尔总裁雷妮·詹姆斯（Renée James）创立的安培计算公司在3月以65亿美元的价格出售给日本投资银行软银，但保留了其在波特兰珍珠区的办事处。

AheadComputing表示公司已经超出了在The Round的办公空间，正在华盛顿县寻找更大的办公场所。正如联合创始人马克·德琴（Mark Dechene）所说：”从内部颠覆一个行业是非常困难的。有了一个小而专注的高能力团队，你可以以令人难以置信的速度完成工作。” 获取更多有价值信息 访问：https://byteclicks.com