通用流感疫苗曙光初现,新研究引领未来防疫
在对抗流感病毒的战役中,杜克大学的研究人员取得了一项突破性的进展,他们研发出一种新型疫苗,旨在引导免疫系统集中攻击病毒表面较为稳定的部分,从而可能终结我们对每年更新流感疫苗的依赖。这项创新成果不仅为流感防控开辟了新途径,还预示着未来可能出现广泛适用的通用流感疫苗,有效遏制全球范围内每年因流感导致的约50万例死亡。
流感病毒的狡猾之处在于其表面蛋白的不断变异,尤其是血凝素(H或HA)和神经氨酸酶(N),这两者分别帮助病毒入侵和逃逸宿主细胞。当前的疫苗策略主要针对血凝素头部,但由于这一区域的高度可变性,疫苗必须年年更新以匹配预测中的流行毒株。然而,血凝素的茎部相比头部变化较少,成为了疫苗研发的新靶点。
杜克大学的研究团队通过基因编辑技术,创造性地生成了超过80,000种血凝素蛋白变异体,这些变异体的头部有所变化,而茎部保持稳定。将这些变异体混合制成疫苗并在小鼠和雪貂身上进行试验,结果显示,疫苗成功促使免疫系统更多地针对茎部产生抗体,而非频繁变异的头部。
这种策略之所以有效,是因为它利用了血凝素头部的多样性来分散免疫系统的注意力,使得免疫系统在面对多样的头部结构时,转而更加关注相对不变的茎部。这不仅加强了对病毒的整体免疫反应,甚至在某些情况下,还意外提高了对头部区域抗体的反应,实现了对病毒双重防御的理想状态。
实验结果令人鼓舞,接种该疫苗的小鼠在遭遇致死剂量的流感病毒时,全部幸存,未出现病症或死亡。这表明,通过针对血凝素茎部的疫苗设计,能够诱导出强大的保护性免疫反应,为人类战胜流感提供了新的希望。获取更多有价值信息 访问:https://byteclicks.com
尽管初步研究结果积极,但科研团队的征程并未结束。他们接下来的目标是探索能否通过减少血凝素变体的数量,依然达到相似的免疫效果,这将有利于疫苗的生产成本控制和实际应用推广。这项研究成果为通用流感疫苗的研发指明了方向,有望在未来实现一劳永逸的流感防护,显著减轻流感带来的全球公共卫生负担。
研究结果5月1日发表在《科学转化医学》上。