研究发现声音加电体刺激有治疗慢性疼痛的潜力

研究人员发现，对身体的电刺激与声音相结合能激活大脑的躯体感觉皮层或“触觉”皮层，增加了使用该技术治疗慢性疼痛和其他感觉障碍的可能性。这种非侵入性技术在动物身上进行了测试，该团队正计划在不久的将来对人类进行临床试验。

一个由明尼苏达大学双城分校领导的团队进行了这项研究。该论文最近发表在《神经工程杂志》上，该杂志是神经工程跨学科领域中备受瞩目的同行评议科学杂志。

在实验中，科学家们在播放宽频带声音的同时，对豚鼠身体的不同部位进行电刺激。他们发现，这两者的结合激活了大脑躯体感觉皮层的神经元。这是负责整个身体的触摸和疼痛感觉的区域。

在他们的实验中，研究人员使用了针刺刺激。然而，使用电刺激设备，如经皮神经电刺激（TENS）装置，也可以取得类似的结果。任何人都可以在药店和其他商店广泛购买这些设备。科学家们希望他们的结果将导致一种比药物治疗更安全、更容易获得的慢性疼痛疗法。

研究小组计划继续研究这种 “多模式”方法来治疗不同的神经系统疾病。也许在未来，他们可以整合音乐疗法，看看如何能够进一步修改感觉皮层。

这项研究开辟了一个全新的领域，即利用这种双模式和多模式的刺激来治疗疾病。