TerraPower公司准备测试熔盐快堆

泰拉能源公司（TerraPower）准备进行熔盐堆试验并不是什么新鲜事。这种试验从上个世纪60年代就开始了，可以追溯到橡树岭国家实验室的熔盐反应堆实验装置（MSRE）。

如今，60年过去了，包括比尔·盖茨支持的泰拉能源公司在内，几家公司开始把它作为未来的能源系统，进行开发。

南方公司是美国领先的能源公司，正在与泰拉能源公司作，开发一种使用液盐作为冷却剂和燃料的氯化物熔盐快堆(MCFR)。美国能源部已经为该项目投入了2800多万美元的成本分摊资金，以进一步确定和试验堆内使用的材料。

MCFR 如何工作 

泰拉公司设计的氯化物熔盐快堆（MCFR）

还要对MCFR进行优化，成为装机容量1.2GWe的商用堆，用一个试验堆展示规模较小装置的潜力。

该设计用氯化物熔盐作为冷却剂和燃料，流经反应堆堆芯，让裂变反应直接加热熔盐。而后，混合物通过热交换器循环，用热交换器的二回路提供工艺用热、蓄热或发电。

因为反应堆在高温下运行，所以在发电方面，这个过程比轻水堆效率更高。反应堆产生的废物更少，甚至可使MCFR消耗其他反应堆的废物。

MCFR的优势

MCFR可过渡为灵活、稳健和低碳能源的基础设施。

与其他更复杂的核反应堆概念相比，它在简单、燃料循环和增殖特性方面有重大不同，而且安全、性能和经济效益显著。

MCFR拥有业界所谓的“walk-away-safe”设计：关闭反应堆，无需任何电动泵，以防燃料损坏；如果冷却剂断流，燃料盐将借助堆芯膨胀，非能动地停止这个过程，以自然循环方式排出衰变热。

其他优势包括:

● 无需制造、更换或存储燃料组件；

● 不停堆换料连续运行，提高利润率和可靠性；

● 能够能使用多种燃料运行，包括贫铀、天然铀，甚至乏燃料；

● 只在启动时需用浓缩铀；

● 能负荷跟踪，支持电网上的其他能源。

接下来的工作

艺术家想象的综合效应试验(IET)设施

南方公司和泰拉能源公司支持MCFR项目的综合效应试验已进入最终设计阶段。它们正在与橡树岭国家实验室、爱达荷国家实验室、范德比尔德大学和电力研究所合作，加速商用MCFR的开发和部署。

它们希望从2021年开始，在一投资2000万美元的试验设施上进行试验。该团队已成功扩大了它们的盐生产工艺流程，以启动这个试验装置。试验设施生成的数据将用来验证反应堆“取证”的热工水力和安全分析程序。

 在该设施进行试验的同时，南方公司和泰拉能源公司计划开始试验堆的设计和取证，目标是本世纪20年代后期运行。 [编译：镜清]