科学家创造一种新型基因编辑工具，其性能可能优于CRISPR

哈佛大学怀斯生物启发工程研究所的研究人员创建了一种新型基因编辑工具，可以使科学家们同时进行数百万个基因实验。他们称其为Retron Library Recombineering（RLR）技术，它使用细菌DNA片段，称为Retrons，可产生单链DNA片段。

在基因编辑方面，CRISPR-Cas9可能是当今最著名的技术。在过去的几年中，它一直在科学界引起轰动，为研究人员提供了能够轻松改变DNA序列所需的工具。它比以前使用的技术更准确，并且具有广泛的潜在应用，包括针对各种疾病的挽救生命的治疗方法。

但是，该工具有一些主要限制。大量交付CRISPR-Cas9材料可能很困难，这对于研究和实验来说仍然是一个问题。而且，该技术的工作方式可能对细胞有毒，因为Cas9酶（负责切割DNA的链的分子“剪刀”）通常也可以切割非目标位点。

CRISPR-Cas9在修复过程中会物理切割DNA，以将突变序列整合到其基因组中。同时，逆转录可以将突变的DNA链引入复制细胞中，从而使该链可以整合到子细胞的DNA中。此外，反转录序列可以用作“条形码”或“名称标签”，从而使科学家能够追踪细菌池中的个体。这意味着它们可用于基因组编辑而不会破坏天然DNA，并且可用于在一种大混合物中进行多个实验。

威斯研究所（Wyss Institute）的科学家们对大肠杆菌进行了RLR测试，发现90％的人群在进行了一些调整后就整合了Retron序列。他们还能够证明它在大规模遗传实验中有多大用处。在他们的测试过程中，他们通过对回溯条形码进行测序而不是对单个突变体进行测序，从而能够在大肠杆菌中发现抗生素耐药性突变，从而使这一过程大大加快了。