首个超小型卫星推进器：MIT研究人员3D打印了一种离子推进器

麻省理工学院的研究人员开发了一种首创的3D打印离子推进器，可以发射纯离子，使其成为纳米卫星极其高效的推进源。

麻省理工学院的一份新闻稿解释说，这种新的推进器是利用3D打印和锌纳米线的水热生长相结合而制成的，它是第一个从用于产生推进力的离子液体中产生纯离子的推进器。

麻省理工学院世界首创的纯离子推进器

麻省理工学院微系统技术实验室（MTL）的首席研究员路易斯-费尔南多-巴斯克斯-加西亚（Luis Fernando Velásquez-García）解释说，通过纯离子进行推进比类似的最先进的卫星推进方法更有效，因为它可以使单位推进剂流量产生更大的推力。

研究人员设备产生的推力（可以在几十微牛顿的规模上测量）实际上是很小的。

然而，在太空的无摩擦环境中，一颗立方体卫星或类似的小型卫星可以利用这种推进器有效地加速或操纵多年。

Velásquez-García强调了增材制造或3D打印在为卫星提供新的低成本动力方面可以发挥的作用。

离子推进器的工作原理
在《增材制造》杂志上发表的一篇论文中，研究人员描述了他们的小型离子推进器如何通过从一种称为离子液体的液态盐中产生加速的带电粒子的电喷雾流体力学操作。获取更多前沿科技 信息 请持续关注：https://byteclicks.com

一个3D打印的主体容纳了一个离子液体的储存器以及一个 “微型森林 “的发射器锥体。这些发射器锥体表面涂有水热生长的氧化锌纳米线。

根据研究人员的说法，这些纳米线基本上起到了灯芯的作用，因为它们将液体从储液器输送到发射器尖端。然后在发射器和3D打印的提取电极之间施加电压，以便从发射器尖端喷射带电粒子–电喷雾–以实现推进。

纯离子推进的 “秘诀
通常，由离子液体产生的电喷雾包含离子以及其他由离子与中性分子混合而成的物质-使MIT的纯离子推进技术成为世界首创。

研究人员表示，他们的纯离子束实际上是他们设计的一个惊喜结果，他们并不完全确定它是如何产生的–不过他们认为纳米锌线是 “秘诀”。

“我们认为，这与注入电荷的方式以及流体将金属丝传输到发射位置时流体与金属丝材料相互作用的方式有关，”Velásquez-García解释说。

研究人员认为，他们的新设计可以使公司在太空推进的效率非常高，从而有助于送入太空的硬件使用寿命更长。