研究人员首次发现藏在胸骨后一个小腺体可防止孕妇流产和糖尿病
由不列颠哥伦比亚大学（UBC）领导的一个国际研究小组首次发现了藏在胸骨后的一个小腺体的重要性，它的作用是防止孕妇流产和糖尿病。这个器官就是胸腺，今天发表在《自然》杂志上的一项研究发现，胸腺在怀孕期间的代谢控制和免疫力方面都发挥着重要作用。
数十年来，研究人员一直困惑于免疫系统如何适应母亲和胎儿的需求。这项研究由包括UBC的Josef Penninger博士在内的国际研究团队进行，揭示了答案。研究人员发现，女性性激素指示胸腺（免疫系统的中心器官）发生重要变化，从而产生称为Tregs的专门细胞，以应对怀孕期间发生的生理变化。
研究人员还确定了在胸腺的一部分称为上皮的受体中表达的RANK是这种机制的关键分子。
研究人员揭示了胸腺中表达的RANK在妊娠中的作用。缺乏RANK阻止了怀孕期间胸腺中Treg的产生。这导致胎盘中Treg的减少，导致流产率升高。
这些发现还为妊娠期间糖尿病的发展提供了新的分子见解，被称为妊娠糖尿病。该疾病影响了全世界约15％的妊娠妇女，而科学家对此仍然知之甚少。
在健康的怀孕中，研究人员发现Tregs迁移至母亲的脂肪组织，以防止发炎并帮助控制体内葡萄糖水平。缺乏RANK的怀孕小鼠血液中的葡萄糖和胰岛素水平高。
怀孕期间Tregs的缺乏还导致对子代的持久性，跨代影响。幼儿容易患糖尿病和超重。给RANK缺失的小鼠注射从正常妊娠中分离出来的胸腺衍生的Tregs，可以逆转它们的所有健康问题，包括流产和母体葡萄糖水平，还可以使幼儿的体重正常化。
研究人员还分析了怀孕期间患有糖尿病的妇女，发现她们胎盘中的Tregs数量减少，这与对小鼠的研究类似。
这种新机制的发现是妊娠糖尿病的基础，有可能在未来为母亲和胎儿提供新的治疗目标。获取更多前沿科技信息访问：https://byteclicks.com
这项研究改变了我们对胸腺的看法，认为胸腺是保护妊娠所必需的活跃的器官。
