激光核聚变反应堆

美国能源部长格兰霍姆(Jennifer Granholm)12月11日表示，将在本周宣布一项“重大科学突破”。此前媒体报道，一个联邦实验室最近在核聚变研究方面取得了一项重大里程碑。

据New Atlas报道，美国海军研究实验室（NRL）正在开发一种氟化氩（ArF）激光器，有朝一日可能使核聚变发电成为实用的商业技术。这种宽频紫外线激光器被设计为具有最短的激光波长，可以扩展到为自持核聚变反应提供动力。

美国科学家透露，该国的第一个计划是在2040年之前开设一个核聚变电厂。据报道，尽管实际上可以在2030年建成美国核聚变电站，但设定了时间表，以便美国科学家可以在设计自己的原型之前向 欧洲ITER和中国EAST等大型项目学习。

2010年10月，美国劳伦斯利弗莫尔国家实验室的研究人员启动了192束激光束，并将它们的能量集中成一个脉冲。为此，美国国家点火装置(NIF)开始了一项运动，以实现目标：通过点燃聚变反应产生比激光注入还要多的能量。10年过去了，经过近3000次发射，NIF研究人员认为他们已经接近一个重要的里程碑——“燃烧等离子体”——聚变燃烧是由反应本身的热量维持的，而不是激光能量的输入。