可编程材料

创建自动化结构或机器的过程至今仍是自上而下的，需要人工、工厂或机器人进行组装和制造。然而，大自然组装的方式普遍是自下而上的。美国麻省理工学院计算机科学与人工智能实验室研究人员引入了可涂覆于机器人立方体的磁性可重编程材料，让它们自行组装。过程的关键是使这些磁性编程对它们连接的对象具有高度选择性，从而自组装成特定的形状。

人造分子有朝一日可能构成新型计算机的信息单位，或成为可编程物质的基础。信息将以单个原子的空间排列方式进行编码，类似于碱基对的序列如何决定DNA的信息内容。加州大学伯克利分校和波鸿鲁尔大学(RUB)的研究人员已经向这一愿景迈出了一步。他们表明，原子探针断层扫描可以用来读取多元金属-有机框架中金属离子的复杂空间排列。