卡塔琳·卡里科获2023年诺贝尔生理学或医学奖
2023年10月2日,2023年度诺贝尔生理学或医学奖揭晓,德国拜恩泰科随即发表声明,祝贺曾任公司高级副总裁、现任公司顾问的卡塔琳·卡里科博士获奖。
声明称,拜恩泰科公司的所有员工都为Kati(卡塔琳·卡里科的昵称)和德鲁·魏兹曼博士获得2023年度诺贝尔生理学或医学奖而欢呼,核酸修饰编辑技术是应用于拜恩泰科公司信使核酸(mRNA)疫苗的关键创新技术之一。我们珍视两位科学家的科研热情、坚持和承诺。这个科学奖项鼓励全世界科学家继续从事那些伟大的研究和开发,并怀着极大的期许来实现新型药物的全部潜力。
2013年mRNA爱好者相遇在美因茨
Kati在一次2013年的欧洲旅行中与拜恩泰科公司创始人兼首席执行官的乌格·沙欣以及公司其它科学家在德国美因茨相遇。当时她正陪同女儿参加一项世界划船巡回赛事,她的女儿是世界奥林匹克划船比赛的冠军。在美因茨的这次会晤中,Kati意识到她被介绍给了一群mRNA爱好者。Kati当时说,“这是我人生中第一次不用解释RNA技术是一项有益的技术,因为在座的科学家都是RNA技术的信仰者。”乌格·沙欣也记得那次会晤,“当时大家分享了对mRNA技术和相关研究的兴奋,因此我直接地询问Kati是否愿意加入拜恩泰科公司工作。(当时的拜恩泰科公司仅仅是一家连网站还不具备的小公司)”Kati同意了这个提议,并于2013年加入拜恩泰科公司担任产品研发副总裁。2022年,在拜恩泰科公司工作了近十年之后,她决定返回美国宾夕法尼亚,因为那里离家更近。此后,她继续担任拜恩泰科公司的外部顾问,并以这种方式保留了与公司的联系。
2014年在《自然》杂志发表“研发一种新型的药物”的文章
当Kati和乌格·沙欣在2013年相识之后,他们都意识到各自都在致力于推进mRNA技术的应用,目标相似但是方式却不同。当Kati专注于通过mRNA技术使更高剂量的核酸修饰成为可能时,乌格·沙欣与厄兹勒姆·图雷齐(乌格的妻子)及其团队则专注于分子骨架(Backbone)的改进,这影响着药物产品的稳定性和转化效率。这对德国科学夫妇开发了一种针对特定免疫细胞的靶向传递策略,将mRNA的效力提高了1000倍。这三位科学家已经在2014年的《自然药物发现评论》中联合发表了他们关于mRNA技术的综合应用可能性的发现,即“研发一种新型的药物-基于mRNA治疗”(Nat Rev Drug Discovery 13: 759-780,2014)。他们的发现结合在一起,就成功开发出新冠疫情期间第一款被批准的mRNA疫苗,今天被称为辉瑞-拜恩泰科Covid-19疫苗。拜恩泰科公司于2020年初启动了名为“光速”的Covid-19疫苗开发项目,在研发中科学家们评估了超过20种疫苗产品,其中就包括了后来正式投产的应用mRNA技术的候选疫苗BNT162b2。
拜恩泰科公司的愿景:将科学转化为(人类)生存的能力
新冠疫苗的研发成功是拜恩泰科公司发展过程中的一个历史性的里程碑,也为公司的后续产品研发和良好的财务状况做出了巨大的贡献。它加速和扩大了人类临床治疗手段的多样化,支持拜恩泰科公司向包括应用mRNA技术、基于蛋白质疗法、细胞疗法和其它药物种类的多产品制药公司转型。自拜恩泰科公司2008年成立以来,公司的目标愿景一直就是:通过结合基础研究和基础卓越创新将科学转化为(人类)生存的能力。