美能源部稀土元素供应链研究取得重要进展

美能源部国家能源技术实验室（NETL）近日发布文章，总结了其在稀土元素供应链研究中的重要进展。NETL表示，稀土元素对能源、国防、医疗等领域的制造业至关重要，但美国的稀土元素资源较为稀缺。

NETL的研究致力于利用国内的含碳矿石、酸性矿山废水等非常规来源开发稀土元素供应链，已在传感器和地球科学技术应用等方面取得了一些关键成果，包括：

（1）开发了一种领先的“实时传感器”，可将样品中稀土元素含量的分析时间从几小时缩短到几分钟甚至几秒钟；

（2）开发了一种非常规稀土和关键矿物模型和工具，改进了对含有高丰度稀土元素的国内含碳矿石资源位置的预测和识别；

（3）开发了低成本、环境友好的稀土元素提取路线；

（4）研发了稀土元素提取工艺的筛选技术，并针对其开发的提取技术路线开展了技术-经济性的评估。