澳大利亚国立大学开发新型激光技术可定位清除空间碎片
澳大利亚国立大学(ANU)的研究人员利用一种帮助望远镜更清楚地看到夜空中的物体的技术来跟踪即危险且处理起来非常昂贵的空间碎片。研究人员在自适应光学方面的工作有了新进展,它消除了大气层中湍流造成的朦胧感,新技术已被应用于一种新的 “导星 “激光器,主要用于更好地识别、跟踪和安全移动空间碎片。

空间碎片是对每天向全球提供重要服务的7000亿美元空间基础设施的一个主要威胁。有了激光导星自适应光学技术,这一基础设施现在有了新的工作方法。
作为空间环境研究中心(SERC)的一部分,澳大利亚国立大学的研究人员与来自电子光学系统(EOS)、皇家墨尔本理工大学、日本和美国的同事共同开发了聚焦和引导激光引导星的光学器件。

在这张照片中,澳大利亚国立大学的仪器科学家Celine d’Orgeville站在Mount Stromlo天文台的EOS 1.8米望远镜前,她的图像被两个望远镜的镜面无限次反射。资料来源:澳大利亚国立大学
EOS现在将把新的导星激光技术商业化,它也可以被纳入工具包,以实现高带宽的地面到空间卫星通信。用于追踪太空垃圾的激光束使用红外光,不可见。相比之下,新的导引星激光器安装在望远镜上,将可见的橙色光束传播到夜空中,可用于精确测量地球和太空之间的光线失真。
这种引导性的橙色光使自适应光学技术能够锐化空间碎片的图像。它还可以引导第二道更强大的红外线激光束穿过大气层,精确追踪空间碎片,甚至安全地将它们移出轨道,以避免与其他碎片碰撞并最终在大气层中烧毁。
EOS的导星激光器和ANU的自适应光学系统位于澳大利亚堪培拉的ANU Stromlo山天文台。
ANU的研究人员现在将与EOS合作,测试这项新技术,并将其应用于一系列其他应用,包括地球和太空之间的激光通信。
这是一个令人兴奋的发展,将有助于保障21世纪空间技术的广泛的重要应用。
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